QCOW2 (QEMU Copy On Write version 2) は、オープンソースの仮想化ソリューションであるQEMUで使用されるディスクイメージ形式です。仮想マシンのディスクイメージを柔軟かつ効率的に保存するために設計されています。RAW形式のディスクイメージとは異なり、QCOW2イメージは仮想ディスクにデータが書き込まれるまでホストシステム上の領域を確保しません。この「コピー・オン・ライト（書き込み時コピー）」メカニズムにより、初期のイメージサイズを小さく抑え、効率的なスナップショット作成が可能になります。仮想マシンが仮想ディスク上のセクタに書き込みを行う際、元のデータはスナップショット（存在する場合）として保持され、新しいデータがQCOW2イメージに書き込まれます。これにより、以前の状態へのロールバックが容易になります。QCOW2は圧縮、暗号化、複数のバッキングファイルといった機能をサポートしており、仮想マシンストレージとして非常に汎用性が高い選択肢です。クラウド環境や仮想化システムを扱う開発者によく利用されています。この形式は堅牢で大容量のディスクサイズにも対応できるように設計されており、幅広い仮想マシンのワークロードに適しています。QCOW2イメージは、KVMやXenといった他の仮想化技術と組み合わせて使用されることが一般的です。