Расширение файла .hms в первую очередь связано с Hydrologic Modeling System (HEC-HMS) — программным обеспечением, разработанным Инженерным центром гидрологии Инженерного корпуса армии США. Этот формат файла служит основным проектным файлом, который координирует различные компоненты гидрологического моделирования. Он выступает в качестве контейнера или системы указателей, связывающих модели бассейнов, метеорологические модели, спецификации управления и данные временных рядов, необходимые для имитации процессов «осадки-сток» в древовидных водосборных системах. Сам файл обычно представляет собой текстовый конфигурационный файл, в котором хранится структура проекта, ссылки на внешние файлы данных и параметры моделирования. Инженеры и гидрологи используют эти файлы для управления сложными проектами в области водных ресурсов, такими как снижение ущерба от наводнений, анализ пропускной способности водосбросов водохранилищ и проектирование городских дренажных систем. Поскольку это файл управления проектом, он не содержит самих необработанных результатов моделирования, а хранит инструкции и настройки, необходимые движку HEC-HMS для выполнения расчетов и генерации выходных данных, которые обычно сохраняются в отдельных файлах формата DSS (Data Storage System).