L'extension de fichier HMS est principalement associée au Hydrologic Modeling System (HEC-HMS), une application logicielle développée par le Hydrologic Engineering Center du Corps des ingénieurs de l'armée américaine. Ce format de fichier sert de fichier de projet principal qui orchestre les divers composants d'une simulation hydrologique. Il agit comme un conteneur ou un système de pointeurs reliant les modèles de bassin, les modèles météorologiques, les spécifications de contrôle et les données chronologiques nécessaires pour simuler les processus de précipitation-ruissellement des systèmes de bassins versants dendritiques. Le fichier lui-même est généralement un fichier de configuration textuel qui stocke la structure du projet, les références aux fichiers de données externes et les paramètres de simulation. Les ingénieurs et les hydrologues utilisent ces fichiers pour gérer des projets complexes de ressources en eau, tels que la réduction des dommages causés par les inondations, l'analyse de la capacité des déversoirs de réservoirs et la conception de systèmes de drainage urbain. En tant que fichier de gestion de projet, il ne contient pas les résultats bruts de la simulation, mais plutôt les instructions et les paramètres nécessaires au moteur HEC-HMS pour effectuer les calculs et générer les données de sortie, qui sont généralement stockées dans des fichiers DSS (Data Storage System) distincts.