A extensão de arquivo HMS está associada principalmente ao Hydrologic Modeling System (HEC-HMS), uma aplicação de software desenvolvida pelo Hydrologic Engineering Center do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (U.S. Army Corps of Engineers). Este formato de arquivo serve como o arquivo de projeto principal que orquestra os vários componentes de uma simulação hidrológica. Ele atua como um sistema de contêiner ou ponteiro que vincula modelos de bacias (basin models), modelos meteorológicos, especificações de controle e dados de séries temporais necessários para simular os processos de precipitação-vazão em sistemas de bacias hidrográficas dendríticas. O arquivo em si é tipicamente um arquivo de configuração baseado em texto que armazena a estrutura do projeto, referências a arquivos de dados externos e parâmetros de simulação. Engenheiros e hidrólogos utilizam esses arquivos para gerenciar projetos complexos de recursos hídricos, como redução de danos por inundação, análise de capacidade de vertedouros de reservatórios e projeto de sistemas de drenagem urbana. Por ser um arquivo de gerenciamento de projeto, ele não contém os resultados brutos da simulação em si, mas sim as instruções e configurações necessárias para que o motor do HEC-HMS realize cálculos e gere dados de saída, que geralmente são armazenados em arquivos DSS (Data Storage System) separados.