L'extension de fichier .3ds est un format associé au programme original Autodesk 3D Studio sous DOS (remplacé plus tard par 3D Studio Max). Il s'agit d'un format de fichier binaire principalement utilisé pour stocker des modèles 3D, des informations de scène et des données connexes. Bien qu'il soit considéré comme un format ancien, il reste largement pris en charge en raison de son importance historique et de sa simplicité relative. Le fichier .3ds stocke des données de maillage (mesh), des propriétés de matériaux (telles que la couleur, la texture et la réflectivité), des informations d'éclairage et des positions de caméra. Il ne stocke généralement pas directement les données d'animation, bien que certaines applications puissent étendre ses fonctionnalités pour inclure des informations d'animation de base. En raison de son ancienneté, le format .3ds présente des limitations en termes de complexité des modèles et des scènes qu'il peut représenter par rapport aux formats plus récents. Il est souvent utilisé comme format d'échange entre différentes applications de modélisation et de rendu 3D, agissant comme un dénominateur commun pour le transfert de géométrie 3D de base et de données d'apparence. Il est important de noter que le format .3ds a été largement supplanté par des formats plus avancés tels que .fbx et .obj, qui offrent une plus grande flexibilité et une prise en charge de fonctionnalités plus complexes.