La extensión de archivo .3ds es un formato asociado originalmente con el programa Autodesk 3D Studio para DOS (posteriormente reemplazado por 3D Studio Max). Se trata de un formato de archivo binario utilizado principalmente para almacenar modelos 3D, información de escenas y datos relacionados. Aunque se considera un formato antiguo, sigue siendo ampliamente compatible debido a su importancia histórica y su relativa simplicidad. El archivo .3ds almacena datos de malla (mesh), propiedades de materiales (como color, textura y reflectividad), información de iluminación y posiciones de cámara. Por lo general, no almacena datos de animación directamente, aunque algunas aplicaciones pueden ampliar su funcionalidad para incluir información básica de movimiento. Debido a su antigüedad, el formato .3ds presenta limitaciones en cuanto a la complejidad de los modelos y escenas que puede representar en comparación con formatos más modernos. A menudo se utiliza como un formato de intercambio entre diferentes aplicaciones de modelado y renderizado 3D, actuando como un denominador común para transferir geometría 3D básica y datos de apariencia. Es importante señalar que el formato .3ds ha sido sustituido en gran medida por formatos más avanzados como .fbx y .obj, los cuales ofrecen una mayor flexibilidad y soporte para características mucho más complejas.