ECW (Enhanced Compressed Wavelet) es un formato de imagen ráster geoespacial propietario desarrollado por ERDAS (ahora parte de Hexagon Geospatial). Está diseñado para el almacenamiento y la recuperación eficiente de conjuntos de datos de imágenes de gran tamaño, como fotografías aéreas, imágenes satelitales y mapas escaneados. Los archivos ECW emplean compresión por ondículas (wavelet), lo que permite altas tasas de compresión manteniendo una buena calidad de imagen. Esto los hace ideales para distribuir y acceder a grandes conjuntos de datos geoespaciales a través de redes con ancho de banda limitado. El formato admite múltiples resoluciones, lo que permite a los usuarios visualizar rápidamente imágenes de resumen y luego hacer zoom para acceder a detalles más precisos. ECW se utiliza comúnmente en sistemas de información geográfica (SIG), teledetección y aplicaciones de cartografía. El algoritmo de compresión es con pérdida (lossy), lo que significa que se descartan algunos datos durante la compresión, pero el objetivo es minimizar los artefactos visuales y preservar el contenido informativo general de la imagen. Los archivos ECW a menudo incluyen información de georreferenciación, lo que permite posicionarlos con precisión dentro de un entorno SIG. El formato es particularmente adecuado para manejar grandes conjuntos de datos ráster continuos, como aquellos que cubren países o regiones enteras.