Eine einfache Textdatei (.txt) ist ein unformatiertes Dokument, das ausschließlich aus Textzeichen besteht und einem Zeichenkodierungsstandard wie ASCII, UTF-8 oder UTF-16 entspricht. Sie enthält keinerlei spezifische Formatierungen wie Fettdruck, Kursivschrift, Schriftstile oder eingebettete Bilder. Einfache Textdateien sind äußerst portabel und können von nahezu jedem Texteditor oder Textverarbeitungsprogramm auf jedem Betriebssystem geöffnet und bearbeitet werden. Sie werden häufig zum Speichern von Konfigurationsdateien, Quellcode, einfachen Notizen, Protokolldateien (Logfiles) und anderen Daten verwendet, bei denen eine Formatierung nicht erforderlich ist. Die Einfachheit des Formats gewährleistet die Kompatibilität über verschiedene Plattformen und Softwareanwendungen hinweg. Da sie nur Text enthalten, sind sie im Vergleich zu formatierten Dokumenten relativ klein. Einfache Textdateien dienen oft als Basisformat für komplexere Dateitypen, bei denen zusätzliche Formatierungen oder Metadaten hinzugefügt werden. Sie stellen einen grundlegenden Baustein in der Informatik und Datenspeicherung dar.