“barcode”（条形码）一词本身并非指代某种特定的文件格式，而是指一种可供机器读取的数据视觉表示形式。实际上，条形码图像通常以标准的图像文件格式进行存储。这些图像包含编码信息，通常表现为宽度和间距各异的平行线条，或者是诸如二维码（QR Code）之类的二维图案。条形码中编码的数据可以代表多种信息，例如产品识别码、序列号、价格或网站链接。条形码图像在零售、物流、医疗保健和制造业中被广泛应用，旨在简化库存管理、销售终端（POS）交易和患者追踪等流程。条形码中编码的信息通过条形码扫描仪或能够解析视觉图案并将其转换回原始数据的智能手机应用程序进行解码。图像本身仅仅是承载这些编码数据的容器。