Un fichier .crt est un certificat de sécurité numérique utilisé pour vérifier l'identité d'un site web, d'un serveur ou d'une organisation et pour établir une connexion chiffrée. Ces fichiers sont un composant essentiel de l'Infrastructure à Clé Publique (PKI) et sont le plus souvent associés à la sécurité SSL/TLS sur Internet. Un fichier .crt contient la clé publique de l'entité qu'il identifie, ainsi que des métadonnées telles que la date d'expiration du certificat, le nom de l'Autorité de Certification (CA) émettrice et la signature numérique de l'émetteur. Lorsqu'un utilisateur visite un site web sécurisé (HTTPS), le serveur web envoie son fichier .crt au navigateur pour prouver son authenticité. Le navigateur vérifie ensuite si le certificat est signé par une autorité racine de confiance. Si le certificat est valide, une session chiffrée est établie, protégeant les données sensibles contre l'interception. Bien que les fichiers .crt puissent être stockés au format binaire DER, ils sont le plus fréquemment trouvés au format PEM, qui est un format de texte ASCII encodé en Base64. Ces fichiers sont essentiels pour sécuriser le trafic web, les communications par courrier électronique et les réseaux privés virtuels.