NetCDF (Network Common Data Form) est un ensemble de bibliothèques logicielles et de formats de données auto-descriptifs et indépendants de la machine, conçus pour faciliter la création, l'accès et le partage de données scientifiques orientées tableaux. Ce format est largement utilisé dans les géosciences, la recherche climatique, l'océanographie et les sciences atmosphériques pour stocker des variables telles que la température, la pression, l'humidité, la vitesse du vent et la salinité. Les fichiers NetCDF sont conçus pour être portables sur différentes plateformes et langages de programmation. Le format prend en charge divers types de données, notamment les entiers, les nombres à virgule flottante et les caractères. Les fichiers NetCDF contiennent des métadonnées qui décrivent les données, incluant les noms des variables, les unités et les dimensions. Ces métadonnées facilitent la compréhension et l'utilisation des données. Le format prend également en charge la compression, ce qui permet de réduire considérablement la taille des fichiers. NetCDF est un standard ouvert et les bibliothèques sont disponibles gratuitement. La version la plus récente de NetCDF est basée sur HDF5, offrant des performances et une évolutivité accrues. La nature auto-descriptive des fichiers NetCDF garantit que les données peuvent être interprétées correctement, même sans connaissance préalable de la structure du fichier.