Les formats MDF (Media Disc Image File) et MDS (Media Descriptor File) constituent une paire de formats de fichiers utilisés pour la création et la gestion d'images disque, principalement pour les supports optiques tels que les CD et les DVD. Le fichier MDF contient les données brutes réelles du disque, représentant essentiellement une copie complète secteur par secteur. Le fichier MDS, quant à lui, est un petit fichier descripteur qui stocke les métadonnées relatives à l'image disque, telles que la disposition des pistes, les informations de session et d'autres propriétés techniques. Il agit comme une table des matières pour le fichier MDF, permettant aux logiciels d'interpréter et de monter correctement l'image. Lors du montage ou de la gravure d'une image MDF/MDS, les deux fichiers sont généralement requis. Le fichier MDS indique au logiciel comment traiter les données contenues dans le fichier MDF. Ce format a été popularisé par Alcohol 120% et est souvent utilisé pour la sauvegarde de disques de jeux, d'installations logicielles et d'autres supports optiques. Bien qu'il ne soit pas aussi universellement pris en charge que les images ISO, le format MDF/MDS offre des fonctionnalités avancées comme la prise en charge de sessions multiples et de pistes de données variées, ce qui le rend adapté aux structures de disques complexes. Il est crucial de conserver les deux fichiers ensemble pour que l'image reste utilisable.