Protocol Buffers (protobuf) es un mecanismo extensible, neutral respecto al lenguaje y a la plataforma, diseñado para la serialización de datos estructurados. Es similar a XML, pero más pequeño, rápido y sencillo. Usted define cómo desea que se estructuren sus datos una sola vez y, posteriormente, puede utilizar código fuente generado automáticamente para leer y escribir fácilmente sus datos estructurados desde y hacia diversos flujos de datos utilizando una amplia variedad de lenguajes de programación. Los Protocol Buffers se utilizan frecuentemente para definir estructuras de datos en protocolos de red, archivos de configuración y almacenamiento de datos. Proporcionan una forma eficiente de serializar y deserializar información, lo que los hace ideales para aplicaciones de alto rendimiento. La principal ventaja de protobuf es su eficiencia tanto en tamaño como en velocidad en comparación con otros formatos de serialización como XML o JSON. La definición del esquema se realiza en un archivo .proto, que luego se compila mediante el compilador protoc para generar código en diversos lenguajes como C++, Java, Python, Go, entre otros. Este código generado proporciona los métodos necesarios para serializar y deserializar datos de acuerdo con el esquema definido.