Un archivo MDF es un formato de imagen de disco, frecuentemente asociado con Alcohol 120%, un software especializado en la creación y grabación de imágenes de disco. Se trata esencialmente de una copia exacta y completa de un CD, DVD o Blu-ray físico, almacenada en un único archivo. Esta imagen contiene la totalidad de los datos, la estructura de archivos y las propiedades del disco original, incluyendo sectores de arranque, sistemas de archivos y cualquier mecanismo de protección contra copia. Los archivos MDF se utilizan habitualmente para realizar copias de seguridad de discos ópticos, crear unidades virtuales y distribuir software o videojuegos. A menudo van acompañados de un archivo MDS, el cual contiene metadatos sobre la imagen del disco, como la información de salto de capa para DVDs de doble capa. El uso de un archivo MDF permite a los usuarios acceder al contenido de un disco sin necesidad de disponer del soporte físico, lo cual resulta muy conveniente para la portabilidad y para evitar el desgaste o daño del disco original. Aunque el formato MDF es propietario, diversas aplicaciones de software permiten montar y extraer su contenido con facilidad.