Un archivo .hpp es un archivo de cabecera de C++, que cumple una función similar a los archivos .h o .hh en la programación en C++. Estos archivos contienen principalmente declaraciones de funciones, clases, plantillas y variables globales, pero normalmente no sus definiciones (implementaciones). El papel principal de un archivo de cabecera es proporcionar una interfaz que otros archivos fuente (.cpp) pueden incluir para acceder al código definido en otra parte. Cuando un archivo .cpp incluye un archivo .hpp mediante la directiva de preprocesador #include, el contenido del archivo de cabecera se copia efectivamente en el archivo fuente antes de la compilación. Este proceso permite al compilador comprender las firmas y estructuras de los componentes utilizados, garantizando la seguridad de tipos y facilitando una vinculación correcta durante el proceso de compilación. La extensión .hpp se utiliza a menudo para denotar explícitamente un archivo de cabecera de C++, diferenciándolo de los archivos de cabecera de C (.h), o a veces específicamente para bibliotecas de solo cabecera donde toda la implementación, a menudo involucrando plantillas, está contenida dentro de la propia cabecera. Las guardas de cabecera (por ejemplo, usando #ifndef, #define, #endif o #pragma once) son esenciales en los archivos .hpp para evitar inclusiones múltiples, lo que puede provocar errores de redefinición y fallos de compilación. Estos archivos son de texto plano y se editan utilizando editores de texto estándar o Entornos de Desarrollo Integrados (IDE).