Das PLY-Dateiformat, auch bekannt als Polygon File Format oder Stanford Triangle Format, ist ein Computer-Dateiformat, das entwickelt wurde, um dreidimensionale Daten zu speichern, insbesondere Daten von 3D-Scannern. Es unterstützt eine relativ einfache Dateistruktur, die ein einzelnes Objekt als Sammlung von Polygonen darstellen kann. Das Format ist so konzipiert, dass es sowohl leicht zu parsen (analysieren) als auch flexibel genug ist, um eine Vielzahl geometrischer Daten darzustellen. PLY-Dateien können eine Vielzahl von Eigenschaften für jeden Vertex (Scheitelpunkt) speichern, wie z.B. Farbe, Normalen, Texturkoordinaten und andere benutzerdefinierte Daten. Das Format unterstützt sowohl ASCII- als auch Binärkodierungen, was eine menschliche Lesbarkeit oder eine kompaktere Speicherung ermöglicht. PLY-Dateien werden häufig in Anwendungen für 3D-Modellierung, Computergrafik und wissenschaftliche Visualisierung verwendet. Das Format ist erweiterbar und ermöglicht das Hinzufügen benutzerdefinierter Eigenschaften und Elemente über die Standard-Vertex- und Face-Definitionen (Scheitelpunkt- und Flächendefinitionen) hinaus. Dies macht es zu einer vielseitigen Wahl für die Darstellung komplexer 3D-Modelle mit umfangreichen Daten.