FreeMarker ist eine Template-Engine: eine Java-Bibliothek zur Generierung von Textausgaben (von HTML bis hin zu automatisch generiertem Quellcode) basierend auf Vorlagen und sich ändernden Daten. Die Erweiterung .freemarker kennzeichnet typischerweise eine Datei, die eine FreeMarker-Vorlage enthält. Diese Vorlagen verwenden eine spezifische Syntax, um dynamische Inhalte in statischen Text einzubetten. Wenn die Vorlage von der FreeMarker-Engine verarbeitet wird, werden die dynamischen Teile durch tatsächliche Daten ersetzt, was zum Endergebnis führt. FreeMarker wird häufig in der Webanwendungsentwicklung zur Erzeugung dynamischer Webseiten, E-Mails, Konfigurationsdateien und anderer textbasierter Dokumente eingesetzt. Es unterstützt Funktionen wie Variablen, Schleifen, bedingte Anweisungen und Makros, was komplexe und flexible Vorlagendesigns ermöglicht. Die Vorlagen sind in der Regel einfache Textdateien, was ihre Bearbeitung und Wartung erleichtert. Die FreeMarker-Engine ist für das Parsen der Vorlage, die Auswertung der Ausdrücke und die Generierung der endgültigen Ausgabe verantwortlich. Die zur Befüllung der Vorlage verwendeten Daten können aus verschiedenen Quellen stammen, wie Datenbanken, Java-Objekten oder XML-Dateien. FreeMarker ist ein leistungsstarkes Werkzeug zur Trennung von Präsentationslogik und Anwendungslogik, wodurch Webanwendungen wartbarer und skalierbarer werden.