Eine .fem-Datei ist ein spezialisiertes Datenformat, das hauptsächlich im Bereich des Computer-Aided Engineering (CAE) und der Finite-Elemente-Analyse (FEA) verwendet wird. Diese Dateien enthalten mathematische Repräsentationen physikalischer Strukturen, einschließlich Geometrie, Netzdaten bestehend aus Knoten und Elementen, Materialeigenschaften sowie Randbedingungen wie Lasten, Drücke und Einspannungen. Das Format wird am häufigsten mit Altair HyperMesh und dem OptiStruct-Solver assoziiert, findet jedoch auch häufig Verwendung in anderer Simulationssoftware wie FEKO für elektromagnetische Analysen. Ingenieure nutzen .fem-Dateien, um zu simulieren, wie ein physisches Produkt oder eine Komponente auf reale Kräfte, Vibrationen, Hitze, Flüssigkeitsströmungen und andere physikalische Effekte reagiert. Die Datei fungiert als Eingabedatensatz (Input Deck) für numerische Solver, welche die im Netz definierten komplexen Differentialgleichungen verarbeiten, um strukturelle Integrität, Ermüdung oder Leistung vorherzusagen. Da diese Dateien oft kritische, proprietäre Ingenieursdaten enthalten, sind sie in Branchen wie der Luft- und Raumfahrt, der Automobilindustrie und dem Bauwesen für das virtuelle Prototyping und die Validierung vor Beginn der physischen Fertigung unerlässlich. Das Format kann entweder ASCII-textbasiert sein, was eine manuelle Bearbeitung der Solver-Karten ermöglicht, oder binär vorliegen, um eine effizientere Speicherung groß angelegter Simulationsmodelle zu gewährleisten.