Eine CSV-Datei (Comma Separated Values) ist eine einfache Textdatei, die tabellarische Daten (Zahlen und Text) in einem schlichten, strukturierten Format speichert. Jede Zeile der Datei repräsentiert eine Tabellenzeile, wobei die Werte innerhalb jeder Zeile durch Kommas voneinander getrennt sind. Obwohl der Name nahelegt, dass Kommas die einzigen Trennzeichen sind, werden häufig auch andere Trennzeichen wie Semikolons, Tabulatoren oder Leerzeichen verwendet, insbesondere in Regionen, in denen das Komma als Dezimaltrennzeichen dient. CSV-Dateien werden aufgrund ihrer Einfachheit und Plattformunabhängigkeit häufig für den Datenaustausch zwischen verschiedenen Anwendungen und Systemen genutzt. Sie können problemlos von Tabellenkalkulationsprogrammen, Datenbankanwendungen und Programmiersprachen erstellt und gelesen werden. Das Fehlen von Formatierungen und komplexen Datenstrukturen macht sie effizient für die Speicherung und Übertragung großer Datensätze. Diese Einfachheit bedeutet jedoch auch, dass CSV-Dateien keine Funktionen wie mehrere Arbeitsblätter, Formeln oder Formatierungen unterstützen, die in komplexeren Tabellenformaten verfügbar sind. Die erste Zeile enthält häufig Spaltenüberschriften, die eine Beschreibung der Daten in der jeweiligen Spalte liefern, dies ist jedoch keine zwingende Anforderung. CSV-Dateien sind ein grundlegendes Werkzeug für das Datenmanagement und die Datenanalyse.